Il 27 giugno 1997 si chiudeva a Roma, sua città d’adozione, la prima grande mostra documentaria dedicata a Cesare Zavattini. Essa affrontava in modo organico tutti i settori culturali e artistici nei quali Za si era misurato nel corso della sua lunga esistenza. La mostra riscosse un grandesuccesso. Fu visitata tra gli altri dai maggiori esponenti del mondo del cinema, della televisione e della cultura dell’epoca. L’esposizione romana aveva avuto un’anticipazione, negli ultimi mesi del 1995, a Parma. In quell’occasione era stata pubblicata da Guanda la prima monografia (tit. “Una vita Za. Le opere e i giorni di Cesare Zavattini”), a cura di Paolo Nuzzi, con i contributi di quaranta noti studiosi, e il catalogo delle opere pittoriche (tit. “Dipinti 1938-1988”), a cura di Renato Barilli. A Roma gli stessi volumi vennero editi dalla bolognese Bora. Dopo le tappe di Parma (1995) e Roma (1997) la mostra approderà a Reggio Emilia, dal 7 febbraio al 22 marzo 1998.