Gli inizi e la pittura
Cesare Zavattini inizia a dipingere occasionalmente nel 1938, da autodidatta e in sordina. Nel 1943 vince il premio della galleria del Cavallino Scrittori che dipingono, prevalendo su Montale, Ungaretti, Moravia, Gatto e Buzzati. Si apre così una lunga stagione espositiva, segnata da numerose mostre in Italia e all’estero.
Nella pittura Zavattini trova una diversa modalità di espressione artistica: la capacità di guardare il mondo con occhi nuovi e, al contempo, avidi di scoperte. Tratti tipici della sua arte sono la spontaneità, la capacità di cogliere gli aspetti curiosi della vita, la poetica della memoria – in particolare quella dell’infanzia –, il grottesco, l’ironia e l’autoironia.
Al centro del percorso pittorico zavattiniano ci sono gli autoritratti, il tema del confessionale e dei preti, i “funeralini”, la contaminazione con la parola scritta, l’esaltazione della fisica e della metafisica dei materiali usati.
La pittura nell’opera di Zavattini
Sebbene dotata di una sua assoluta autonomia, la pittura per Za è stata sicuramente funzionale al suo impellente bisogno di esprimersi e deve essere considerata complementare alla fisionomia più complessiva dell’artista luzzarese: scrittore, uomo di cinema, soggettista, sceneggiatore e grande comunicatore.
Le motivazioni artistiche che hanno spinto Za ad esercitarsi nella pittura sono molteplici e hanno radici solidissime. Una di queste si riconnette al suo progetto volto a una popolarizzazione del fatto artistico.
Fin dall’immediato dopoguerra, all’inizio del 1947, Zavattini suggerisce “una lotteria nazionale dell’arte i cui premi fossero opere di pittori e scultori giudicati stimabili da una giuria di critici stimabilissimi”.
Da Za vengono anche proposte più ardite, come quella di ornare le città con quadri d’autore appositamente protetti sottovetro, consentendone così la fruibilità a tutti i cittadini e non soltanto ai ricchi che potevano acquistarli o vederli nelle pinacoteche.
Sono tematiche che riconducono a quella sua antica e apodittica folgorazione – “tutti sono artisti” – affermazione più prosaicamente validata dal suo ben noto impegno per la valorizzazione della pittura naïve.
I materiali conservati nell’Archivio
I materiali inerenti la pittura conservati in Archivio, limitandosi ai soli documenti cartacei della parte generale, si suddividono per sommi capi in sei settori tra loro comunicanti: le esposizioni personali e collettive; il “collezionismo”; l’arte naïve; i suoi scritti sulla pittura e sull’arte; gli scritti dei critici sulla sua pittura.
Particolare rilievo assume la sua straordinaria collezione di quadretti ‘8 x 10’ dei maggiori pittori italiani contemporanei, nota anche come Collezione minima.
L’Archivio presenta, insomma, un panorama davvero esauriente dell’impegno pittorico dell’artista luzzarese. La sua dedizione e il suo amore per la pittura sono rintracciabili anche nella produzione cinematografico-televisiva, nella sua ricca e privata Raccolta di libri d’arte e d’artista, che comprende numerose dediche di pittori e scultori, e soprattutto nell’Epistolario. La stessa passione traspare inoltre dai suoi Diari.
Il collezionismo
A proposito del Collezionismo, è opportuno ricordare che, oltre alla sua imponente Collezione 8×10 – una parte della quale, la più importante, dedicata agli autoritratti, è stata acquisita dal Ministero ed è ora collocata presso la Pinacoteca di Brera –, Zavattini si è adoperato per dare vita anche ad altre raccolte.
Egli ha creato, non solo per se stesso ma anche per altre persone, raccolte straordinarie come la Collezione Isa Miranda (1944), che ha favorito e voluto insistentemente; la Collezione ‘Cinquanta pittori per Roma’, o Collezione Roma (1946), destinata al produttore cinematografico e intellettuale Ferruccio Caramelli, ora di proprietà della Banca nazionale del lavoro; e la Collezione ‘I miti moderni’, o I Miti del dopoguerra (1946-47), concepita da Zavattini per Vittorio De Sica.
Grafica e dipinti
Nell’Archivio è altresì conservata una preziosa Sezione di grafica che dà conto dell’impegno zavattiniano in questo settore. Essa comprende incisioni, lastre – acqueforti, litografie e serigrafie – e libri d’artista.
Fa idealmente parte dell’Archivio anche una raccolta di dipinti acquisiti nel 1998 dal Comune di Reggio Emilia.
La collezione Zavattini-Mezzo secolo di pittura-1938/1988, dei Musei Civici di Reggio Emilia, è la più importante raccolta di dipinti di Cesare Zavattini. Comprende infatti la maggior parte delle sue opere più rilevanti, dall’inizio dell’attività pittorica nel 1938 fino ai lavori degli ultimi anni, presenti soltanto in questa collezione.
La ricerca online permette di visualizzare in ordine cronologico i 120 dipinti che compongono la raccolta e di conoscerne il titolo, il periodo e le tecniche di realizzazione.
Scheda a cura di Giorgio Boccolari